Die Blut-Hirn-Schranke ist eine Barriere, die das Gehirn, das Rückenmark und deren Häute vor dem Eindringen von Bakterien, Viren und anderer Erreger und Stoffe schützt. Dennoch kann es zu Infektionen über die Blutbahn oder durch Verletzungen kommen.

Die bakterielle Meningitis ist eine Entzündung der Hirnhäute. Verschiedene Erreger verursachen unterschiedliche Verlaufsformen, die alle zu hohem Fieber und Nackensteifigkeit führen. Nicht selten entwickeln sich Symptome einer Meningoenzephalitis mit epileptischen Anfällen, neurologischen Herdsymptomen und Bewusstseinsstörungen. Die bakterielle Meningitis ist gefährlicher und verläuft fulminanter als die Virus-Meningitis.